Hivatalosan is elindult a TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co) tavaly januárban bejelentett fejlesztési terve: a tajvani vállalat tegnap közölte, hogy 25 milliárd dollárt fektet az 5 nanométeres node-technológiájába. Azt azonban nem tudni, hogy ez az összeg milyen időintervallumra szól.

Mit nyerünk a mínusz 2 nanométerrel?

Miközben a 7 nanométeres csipjeinek gyártását még csak idén kezdte el, az már tavaly óta tudható, hogy már 2019-ben át akarnak térni az 5 nanométeres technológiára. Idén májusban, röviddel a 7 nanométeres gyártás beindítása után technikai adatokat is közzétett a cég (a műszaki részletekben az AnandTech oldalán mélyülhetnek el az érdeklődők).

A leglátványosabb eredmény az, hogy még kisebb alapterületű csipek készülhetnek. A TSMC új gyártási technológiájával a 7 nanométerhez képest 80 százalékkal növelhető a tranzisztorsűrűség. Ez azonos tranzisztormennyiségnél 45 százalékkal kisebb processzort eredményez. Emellett csökkenthető 20 százalékkal a fogyasztás, a teljesítmény pedig 15 százalékkal nőhet – bizonyos körülmények között.

Hogy ennyiért érdemes-e váltani, azt a piac majd eldönti. Az AnandTech mindenesetre felhívja a figyelmet arra, hogy elég nagy üzleti kockázata van az olyan technológiaváltásoknak, amikor csak kismértékű javulást lehet elérni. Fennáll ugyanis a veszélye, hogy a partnercégek kihagynak egy-egy ciklust, mondván, az átállás költségei nagyobbak, mint az az előny, amennyit az új technológia hoz. Eddig azonban ezzel nem volt baj a TSMC-nél, mert például az Apple eddig mindig hajlandó volt meglépni a csipgyártóval a váltásokat.

Egy fontos költségelem: külön gyár épül

Azt már idén, az év elején jelentette be a csipgyártó, hogy az új gyártástechnológiához új gyárat is épít. Ez adja a fejlesztések 23 milliárd dollárra becsült teljes költségének jelentős részét, mintegy 16,5 milliárd dollárt.

A bejelentéskor az ütemezésen is pontosítottak. Az új gyár építését már idén ősszel elkezdik, és várhatóan 2019 első negyedéve folyamán elkezdik felszerelni a berendezéseket. A tömeggyártás 2020-ban indul be, de csak 2021-re éri el a teljes kapacitását. A 950 ezer négyzetméter alapterületű komplexum beindítása komoly létszámbővítéssel is jár, mintegy négyezer új alkalmazottat fognak felvenni (januárban valamivel több mint tízezren dolgoztak a vállalatnál).