A Cisco is beszállt a flash-alapú tárolók piacán az ígéretes vállalkozások megszerzéséért folytatott versenybe, miután 415 millió dolláros ajánlatot tett a flashmemória-komponensekből tárolórendszereket fejlesztő Whiptail felvásárlására. Ez 450 százalékos megtérülést jelent a befektetőknek, aki eddig összesen 75 millió dollárt invesztáltak a 2009-ben alapított, 80 főt foglalkoztató cégbe. A tranzakció volumenétől függetlenül ismét egy olyan stratégiai lépésről van szó a Cisco részéről, amelynek célja a nagy növekedési potenciállal rendelkező területekbe való beruházás, párhuzamosan más üzleti tevékenységek fokozatos leválasztásával.

Miután a Cisco maga is a Whiptail egyik befektetője, a társaság szerint a korábban már jól megismert startup portfóliója tovább erősíti majd a Cisco konvergens infrastruktúráját. Ezen felül – bár a közlemény ezt nem hangsúlyozza – belépőt jelent a Ciscónak a vállalati tárolók 50 milliárd dolláros piacára is. Miközben az informatikai óriások lelkesen özönlik el egymás hitbizományként kezelt üzleteit, a Whiptail-felvásárlást is nehéz másként értelmezni, mint hogy a Cisco a korábbinál sokkal kevésbé akar partnereire hagyatkozni a vállalati tárolómegoldások területén.

Partnerekből versenytársak ■ A Cisco az Unified Computing System (UCS) platformstratégia keretében már évekkel ezelőtt önálló szereplőként jelent meg a szerverpiacon, ahol rövid idő alatt meghatározó tényezővé vált, a tárolóhálózatok területén azonban partnereire támaszkodik. Ez a felállás a kedélyes nyilatkozatok ellenére is minden bizonnyal változni fog, mivel a Whiptail termékei közvetett és közvetlen módon is rivalizálnak az EMC, az IBM vagy a NetApp megoldásaival, nem beszélve a különféle együttműködéseken belül közösen kínált infrastruktúra-megoldásokra.


Ugyanilyen érdekes kérdés, hogy a hálózati és a tárolópiac vezetőinek hagyományos partnerségét hogyan érinti például az EMC-leányvállalat VMware hálózatvirtualizációs stratégiája, amely szoftveres hálózati eszközeivel nagyban hozzájárulhat a Cisco-hardverek egyszerű helyettesítéséhez is. A Reuters ezzel párhuzamosan arról is beszámolt, hogy az EMC új megállapodásokra, sőt akár felvásárlásokra készül a hálózati piacon – a legvadabb spekulációk például a NetApp akvizíciójának ésszerűségét hangsúlyozzák.